一个人必须有完善自我的心态，这样才能在关键时刻克制自己。而能够在关键时刻克制自己，才能最终成全自己。
儒家学说的精义是什么？
“内圣”与“外圣”。
内圣的关键功夫靠什么？
克己！
那是一个秋天的早晨。秋风吹起，片片黄叶漫天飞舞。阳明先生与几个学生在自家花园里品茶论学。
一个叫萧惠的学生愁眉苦脸地对阳明先生说：“老师，您教我们修炼‘克己’功夫，可是我克来克去，还是去不掉私心私欲，怎么办呢？”阳明先生看了这个老实厚道的学生一眼，淡淡一笑地说：“小萧呀，你能够清醒地认识到自己的私心私欲未去，就说明你已经看到了一个真实的自我，也就是你自己讲的‘真己’，这是很大的进步呀！我告诉你，一个人要有‘克己’功夫，首先是要有‘为己’之心。”
“那什么是为己之心呢？”萧惠接着问。
阳明先生微微一笑，说：“‘为己’这个词，最早见于《论语·宪问》。孔子的原话是，‘古之学者为己，今之学者为人’。什么意思呢？就是说，古代人学习，主要是为了完善自己的人格，提高自己的修养，提升自己的道德境界；而现代人学习，主要是为了你讲的那个躯壳的己，那个形式上的我，那个所谓的‘臭皮囊’上的我，主要是为了装门面，炫耀给别人看。由此可见，‘为己之心’就是锻炼自我、完善自我、提高自我的心。一个人，只有具备了这种心，才会树立起‘格物成圣’的远大目标；而只有具备了这种远大的目标，才会具有‘克己’的强大动力和坚韧的毅力。到那个时候，只要有一丝贪欲升起，有一丝邪念生发，有一丝恶意冒出，你的心便会像刀割一样、针刺一样，根本就忍耐不过，必须立即去了刀、拔了刺。只有具备了这种真正的‘克己’功夫，你们才会真正成就自己。”
呷了一口茶，阳明先生又接着分析说：“反之，你们如果不用‘克己’功夫，整天只是说空话，那就会陷入一个心盲的境地，既看不见天理为何物，又看不见私欲为何物。你们修炼‘克己’功夫，就如人走路一般，走得一段，方认得一段；走到叉路口，有疑便问，问了又走。只有这样，才能渐渐走到自己想到的地方。”
阳明先生的这一精辟分析，让萧惠等学生们顿开茅塞。萧惠深深一揖，说：“老师，我明白了！这‘为己’之心就好比是出发点，是此岸；‘克己’之功夫就好比是桥、是船、是路；‘成己’之目标就好比是落脚点，是彼岸。这三者是相互联系的，缺一不可的！”
这个“克己”，用现在通俗的话讲，就是“自我批评”。如何搞好自我批评，毛泽东主席在 1945 年《论联合政府》一文中作了生动的论述。他说：“有无认真的自我批评，也是我们和其他政党互相区别的显著的标志之一。我们曾经说过，房子是应该经常打扫的，不打扫就会积满了灰尘；脸是应该经常洗的，不洗也就会灰尘满面。我们同志的思想，我们党的工作，也会沾染灰尘的，也应该打扫和洗涤。”认真咀嚼毛主席的这段语录，我们就能透彻地明白，所谓“克己”，就是要经常打扫自己心灵、思想上的垃圾与灰尘！
学贵自觉，行贵自觉！
一个人如何才能具备自我批评、认真“克己”的自觉性呢？这就需要有一颗“为己”之心。这个“为己”之心，并不能简单地理解成为自己谋利益之心，而是在为最广大人民谋利益之中，同时成就自己之心！这一点，毛泽东主席论述得更加真切、真诚！他说：“以最广大人民的最大利益为出发点的中国共产党人，相信自己的事业是完全合乎正义的，不惜牺牲自己个人的一切，随时准备拿出自己的生命去殉我们的事业，难道还有什么不适合人民需要的思想、观点、意见、办法，舍不得丢掉的吗？难道我们还欢迎任何政治的灰尘、微生物来玷污我们的清洁的面貌和侵蚀我们的健全的肌体吗？无数革命先烈为了人民的利益牺牲了他们的生命，使我们每个活着的人想起他们就心里难过，难道我们还有什么个人利益不能牺牲，还有什么错误不能抛弃吗？”毛主席的这三个“难道”，可谓是语重心长，尽管是针对共产党员讲的，但确实把“克己”必须先树立“为己”之心的道理讲清楚了。
