- 作者: [美] 约翰·多斯·帕索斯
- 出版社: 上海译文出版社
- 副标题: 《美国》三部曲之一
- 译者: 董衡巽 / 朱世达 / 薛鸿时
- 出版年: 1998
二十年代成名的美国作家约翰・多斯・帕索斯（1896-1970）的代表作《美国》三部曲以藏而不露的写实风格及大胆的新写作手法，描写了瞬息万变的美国生活，再现了美利坚广阔的生活场景，这是其第一部，全书的十二位男女主人公有一半在本卷中先后登场，作者从每人的童年写起，文笔生动活泼，一直写到第一次世界大战前夕。另有三种短文穿插在各人的故事之间：“新闻短片”由当时的报纸标题、流行歌曲、官方文件等摘录组成，点出时代背景：“摄影机眼”用意识流手法描写作者当时的心情及活动；“人物特写”为摩根、福特、爱迪生、邓肯、威尔逊总统等风云人物立传。
舒生：从未认真阅读过《北纬四十二度》，就整体印象而言，我认为这是一部探索性的现代小说，以前完整的故事被切割成信息碎片，被弄成一锅大杂烩。作者别具匠心地组织这种碎片，其目的恰恰在于更真实地当时的社会现状。这也是整个现代社会的缩影：信息满天、各种经济组织、各色新闻、各种阶层、各种情欲、各种世象。
人物穿梭在这个时代，传统文学铸造的坚实人格已经只剩下穿肠而过的意识。而当现代小说在消解传统经典小说的完整性时，文学也就越发式微了。这是必然的。现代社会一切都爆炸了。
这部小说的意义，我想是在于它在作品里运用的方法和视角。而一旦搞清楚了这些方法和视角，今天似乎就不再有阅读它的必要了。它的过时在于它的素材，它离时代太近，以致于那个时代过去后，人们难以在其中找到共鸣。至于它在文学技巧上的探索，对于整个万花筒式的现代文学来说，无非是群芳中的普通花朵。当然，这样的作品，不客气地说，也比国内90%以上所谓现实主义文学更值得阅读。
