- 节选自：《真相与错觉》【美】塔莎·欧里希 著，胡晓姣 陈志超 译
本杰明·富兰克林是著名的政治家和发明家，同时也是最受美国人民爱戴的政治家之一。这位博学多才的人还有一项罕为人知的成就，即在其成年后获得了惊人的自我洞察力。他比乔治·华盛顿早出生近30年，所以，算得上美国第一位“独角兽”。
富兰克林1706年出生于波士顿一个煮皂工家庭，是家里的第10个孩子。10岁那年，他由于家庭经济拮据被迫辍学。12岁时，他在兄长詹姆斯的印刷所里做签约学徒。1723年，由于不堪兄长虐待（按照今天的说法，叫欺凌），他离家出走，在费城开始了新生活。
短短三年时间里，他两次做生意失败，并有了一个私生子。（大多数历史教科书对富兰克林生平的描述与对华盛顿生平的描述类似，似乎都掩盖了这类不太光彩的事实。）
尽管富兰克林从小接受长老会的教育，他却很少去教堂做礼拜，并声称“没有一种道德原则堪称谆谆教诲，值得践行终生”，他因此感到沮丧和挫败。这一因素加上儿时的不幸和早年不妥当的生活选择，导致富兰克林做出“力求道德完美”的承诺。
因此，成熟稳重的富兰克林20岁时列出了一系列准则，希望自己能够终生恪守。
1.节制：食不过饱，饮不过量。
2.缄默：避免无聊闲扯，言谈须对人有益。
3.秩序：生活物品要摆放有序，工作时间要安排合理。
4.决心：要做之事就下决心去做，决定做的事就一定要完成。
5.节俭：不得浪费，任何花费要么利人，要么利己。
6.勤勉：珍惜时间，勤做有益之事，不做无用之事。
7.真诚：不使用欺骗手段，考虑事情要公正，开口要言之有据。
8.正义：不得损人利己，应履行应尽的义务。
9.中庸：避免极端倾向，尽量克制报复心理。
10.整洁：身体、衣着和居所，要力求干净整洁。
11.平静：不为俗事所扰，包括常见的琐事或者不可避免的事故。
12.贞节：若非为健康或繁育后代之故，绝不纵欲，保持健康、神采奕奕，不损害自己或他人的声誉或安宁。
13.谦逊：以耶稣和苏格拉底为榜样。
富兰克林将上述准则称为“美德”，我们也可称其为价值观，这便是洞察力的第一大支柱。
事实上，确立一系列准则用以指导我们如何度过人生，是拥有自我意识的第一步，也是关键的一步。需要特别指出的是，价值观决定了我们想要成为什么样的人，也提供了评估个人行为的标准。
富兰克林有一个行为，就连最勤勉的自我意识独角兽都自愧不如。
他会通过一本“小书”来评估自己的行为，“小书”上记录着自己的进步，空白处写满了鼓舞人心的名言，这些名言出自西塞罗、《所罗门的箴言》以及詹姆斯·汤姆森（随着双焦距眼镜和游泳脚蹼的发明，富兰克林似乎也成了励志日志的鼻祖）。
每页都有一个红色的表格，横行写着各种美德，纵列是一周7天。尽管富兰克林每周只关注一种美德，但在结束一天生活后，他会回顾整张表格，如果当天行为与哪种美德不符，便会在相应处画一个小小的黑色标记。
自我意识独角兽：
第一，他们必须同时拥有内在和外在两种高度的自我意识，这要由他们自己和其身边的朋友评估。第二，他们进入成人世界之初，只是拥有低到中等程度的自我意识，但随着时间推移，他们的自我意识迅速提升，其水平同样由他们自己和其身边的朋友评估。
