“蔬食”，出自《礼记·月令》,意为“草木之实”，即蔬菜水果和五谷杂粮。
蔬食有味，味在简单朴素里。故“蔬食”，不仅是一种生活方式，更是一种人生境界，它具有丰富的文化内涵和深刻的人生意义。
我国古人很早就注重以“蔬食”来修身养性，砥砺品行，借以培养清淡的人生态度。
孔子说：“饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣”，堪称钟情于“蔬食”之典范。他安贫乐道，淡泊明志，怡然自乐的人生态度，千古令人敬佩。《南齐书·周颙传》有：“清贫寡欲，终日长蔬食。”
杜甫《赠李白》诗：“野人对腥膻，蔬食常不饱。”可见，在古人看来，以“蔬食”为主的简朴生活方式，减少了生活中的过多欲望，使人养成清净淡泊的生活态度，从而养吾浩然之气！
蔬食，还是养生之本。蔬食可延年益寿，李笠翁《闲情偶寄》中说：“饮食之道，脍不如肉，肉不如蔬，亦以其渐近自然也。”蔬食养生，早被许多人证实过了。
蔬食，还可培养慈悲心，以及众生平等的生命理念。蔬食，倡导的是一种更适合自身的饮食方式，在三餐里加重蔬果类食品的比重，从而找到适合身体健康的饮食结构。
蔬食，并不完全出于宗教信仰；蔬食，也并非完全出于清苦；蔬食更不是寡淡，那是清冽又丰富，简单又多彩的味觉享受和生命欣喜。蔬食，让身心更舒畅、自由，也是越来越受人崇尚的一种健康的生活方式。
当代著名的社会活动家佛教领袖赵朴初诗云：“不知肉味七十年，虚度自渐已九十；客来问我养生方，无他奉告惟蔬食。”可见，朴老长寿的关键在于坚持“蔬食”。
蔬食有味，妙在朴素淡雅里，体现了一种潇洒自然的生活态度，淡泊宁静，无欲则刚的人生境界；以及有众生平等，尊重生命的朴素生命观！
1999年，赵朴初寄给养生专家姚品荣的书信中写道，曾有专门提及，其称：“弟今年九十有二，在同辈人中，堪称健谈者。蔬食已七十年，每日两菜一汤。每晨起床前摩腹二百次左右，消化系统良好。所谓养生之道唯在此而已。
而姚品荣总结了赵朴初的养生经验主要有三条：一蔬食，二按摩，三梦想。
姚品荣称：“这三条养生内容很实在，很全面。按摩是运动，蔬食是营养，梦想是一个人的支撑。”
在日常的饮食方面，赵朴初尤其注重，正如赵朴初给十方斋题的词所称：“素食养生延年益寿”。他坚持的养生之法首先是蔬食，也就是多吃素食、粗食，尤其是新鲜的蔬菜瓜果。
素食自不待言。粗食一般指大米和面粉以外的粮食，与“细粮”相对。它大致分为三种：一是玉米、小米、高粱、燕麦等谷物类；二是杂豆类，比如黄豆、绿豆、红豆、豌豆等；三是红薯、马铃薯、山药等块茎类。
粗食有助于消化系统的正常运转，亦可降低高血压、心脑血管疾病等的风险。
当然，凡事需适度，过多的粗食也对身体有害。赵朴初曾有养生联：“蔬食七十年未尝不饱，曲巷半世纪足以忘忧。”他二十多岁就开始坚持蔬食，每天两菜一汤。
其次，所谓养生经验里，大抵都有一条：“生命在于运动”。各人运动方式不尽相同。不过纵观长寿者们所述的“养生经”，不难发现“按摩”运动在其中扮演着重要角色。赵朴初也不例外。
他在给上文姚品荣信时曾说自己要“每晨起床前摩腹二百次左右，消化系统良好”。赵朴初按摩腹部的主要目的和收益是促进消化系统健康。
从现代医学来看，摩腹的确可以增强肠胃等器官功能，促进食物消化和吸收。不仅如此，这还有助于改善大小肠的蠕动作用，利于排便，防止便秘。这些问题虽小，但对老年人的健康却是至关重要的。
赵朴初每次摩腹，右手掌心贴腹，双手交叠，以顺时针摩腹，由肚脐向外扩大到全腹部再缩小，大概一百下左右；之后双手位置交换，以同样的方式逆时针按摩腹部。
这种方式与北宋政和年间《圣济总录》中提到的一种方法相似。赵朴初自认为这种按摩方法对他的消化系统健康裨益极大。不过，这些按摩运动多是起锦上添花的辅助改善作用，并不能医治病变。
赵朴初晚年，一则相传是他作品的《宽心谣》流传甚广，具体内容如下：
据说这是赵朴初92岁所作，凝结其养生经验，众多报刊纷纷刊载，被多人奉为宝典。但实际上，这并非赵朴初所作。
在他生前，他一位亲戚曾当面问过赵朴初此事，但他否认这是自己的作品。赵朴初去世后，又有客就此事特意向赵的夫人陈邦织求证，陈邦织证实《宽心谣》并非赵朴初所作。
不过，这首《宽心谣》的一些观点确实与赵朴初的主要养生观点不谋而合，比如多吃蔬菜，勤加锻炼，以及最重要的放宽心情，知足常乐，保持乐观从容的心境。
赵朴初的三条养生经验的确实比较有参考价值。不过，养生健体是一个综合而系统的过程，单一的蔬食、按摩或梦想或许都无法做到。它是这些土壤共同培育的花朵。
