苏格拉底是西方哲学史上最重要的伦理哲学家之一，由他发扬光大的理性哲学，直到今天依然深刻影响着西方世界和整个现代社会。
苏格拉底有个著名论断值得我们用一辈子去修养，即无人自愿犯错误。
他论证说，人犯错误是因为不知道什么是有益的事情，如果人们知道了什么是有益的事情，当然不会傻到去选择错误。这是理性主义的最重要假设。
“没有人有意追求邪恶的东西或者他认为是邪恶的东西。趋恶避善不是人的本性。当被迫在两种邪恶之间有所抉择时，没有人在可以取其小者的情况下，选择那种比较大的。”
有人反驳说，“我们看到比较好的，而且赞同，却追求邪恶的东西。”苏格拉底显然不认同这种意见，即我们真正知道什么是好的，而不选取。这或许是苏格拉底的最大智慧所在。
通过反复追问的方式，苏格拉底让他的对话者明白，很多时候我们自以为了解的东西，其实我们很无知。所以讨论一个问题时，苏格拉底一般从与他在一起的那一伙人的普通而仓促形成的意见开始。他从日常生活中提出例证来考验这种意见，在可能和必要时，则表明这种意见的论据不充分，需要修改和纠正。他与青年欧提德莫斯的对话就是一个例子。
对话一开始，欧提德莫斯认为，像虚伪、欺骗、偷盗、奴役这些都是不正直，接着苏格拉底反问他，“如果一个将军必须惩处那极大地损害其国家的敌人，他战胜了这个敌人，而且奴役他，这不对吗？”“当他运走敌人的财物，或者在战略上欺骗他，这种行为怎么样？”……一系列诘问使得欧提德莫斯对虚伪、欺骗、偷盗、奴役的认识发生了反转，最后只得说：“哎呀，苏格拉底，我对我的回答已经失去了信心。因为整个事情已经变得同我原来想象的恰好相反。”
我们可能认为苏格拉底这样做是存心找茬，但他这样做的根本目的却是为了找出下定义主题的本质特征，取得清晰明朗的观念或概念。苏格拉底认为，要把握真理，不能轻信出现于头脑中的偶然意见，而我们头脑里充满了混乱、模糊和空洞的思想。我们有许多从来未加考察的未经消化的意见、许多以信仰为基础而接受的偏见，并不了解其意义。我们做出许多没有根据的武断。事实上我们根本没有知识，没有信念。我们的知识仓库是建立在沙丘之上的，略受袭击，全部大厦就会坍倒破碎。
所以苏格拉底用心良苦地告诫我们，要深刻认识自己，要过真正美好的生活，需要对生活进行持久的省察。我们必须清理自己的观念，了解用词的真正含义，正确地为所用的概念下定义，确切地知道我们说的是什么。而且，我们要有理由来说明自己的观点，要证明我们的论断，要思维而不是猜测，要对我们的理论加以检验，用事实予以证明，参照事实进行修改和纠正。看来苏格拉底没有白学雕刻术。今天各大高校流行的论文写作，就基于这一理念。
再以此观之，“无人自愿犯错”却仍会犯错的根由，很大程度上就在于我们不能对问题进行透彻思考。由于思考不深，我们行动不力。心学大师王阳明论知行合一，大体也是这个意思：
“行之明觉精察处，便是知。知之真切笃实处，便是行。若行而不能精察明觉，便是冥行，便是‘学而不思则罔’，所以必须说个知。知而不能真切笃实，便是妄想，便是‘思而不学则殆’，所以必须说个行。原来只是一个工夫。”
愿君深思。
