- 作者丁忆坤
每个民族都有自己寻求自由的特殊道路。——托克维尔
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之前写过关于美国建国历史的一篇文章，那是主流观点。但经验告诉我们，除了主流叙事，还要多关注细节，这样才能把真相看得更清楚。
驱动人们去做某事的通常是利益，但事后人们总喜欢标榜自己是为了追求正义。
许多人都熟悉五月花号的故事，1620年英国一群为了躲避宗教迫害的清教徒移民美国，这就是美国历史的开始，但它并不是开往美国的第一艘移民船。
从十六世纪开始就陆陆续续地有西班牙人移居北美，在1619年，有一艘来自欧洲的船只开往北美，上面载着几十个黑人奴隶。
在北美这块土地上，除了有追求宗教自由的清教徒，还有落后的奴隶制度。
主流历史书告诉我们，引发北美独立战争的是纳税问题，北美人民反抗英国殖民统治的口号是『无代表不纳税』。
但实际情况是什么呢？
当时的东印度公司垄断了北美的茶叶销售，这极大地影响了茶叶走私商人的利益。
于是这些走私商人不断制造事端，反抗缉私官员，纵火烧毁东印度公司的商船。这当然引来了英方的镇压，于是事情越演愈烈，北美人民逐渐走上了独立的道路。
一开始是为了追求个体的经济利益，并未有反抗君主专制和殖民统治的觉悟，但历史通常不以人的意志为转移，到了某个历史节点，人们被时代的洪流推着前进。
一群走私商人和奴隶主为了自己的经济利益，选择背叛自己的母国，建立了一个标榜自由和民主的国家。
美国的那些建国先贤，就这么成就了自己的历史地位，接受了后人的顶礼膜拜。
华盛顿本人拥有上万亩土地，他娶了一个大他一岁的寡妇，获得了更多的土地，最高峰时拥有十万亩土地和几百个奴隶。在他和妻子死后三十年，这些奴隶才被释放。
他在和印第安人作战的过程中获得了很多战斗经验，这些经验帮助他成长为北美大陆军的总司令。
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北美独立战争抗击英军的主力是谁？是北美民兵吗？
研究历史不能不考察当时的国际形势。
18世纪时欧洲的几个国家中，法国的实力很强大，但它在北美和英国争夺殖民地时处于弱势，于是它积极支持北美的独立战争。
法国还拉上了西班牙一起对付英国，英国不愿在欧洲和北美双线作战，不得不放弃北美。
换言之，英国忌惮的是法国和西班牙的势力，而不是北美的民兵。
历史嘛，都是由胜利者书写的，强调己方代表正义，又是如何被迫走上反抗的道路，此后又借由美国强大的宣传能力传播到了全世界。
还有美国的内战，看起来是因为北方和南方对奴隶制度的不同态度引发的战争，但内战结束后，北方并没有兑现自己的承诺。南方很多黑人加入了北方的军队，战后却并没有获得土地和自由，很多人的处境比战争前还要差，并受到了南方奴隶主的疯狂报复。
即使此后法律上给了黑人政治地位上的平等地位，但对黑人并没有太大帮助。只要黑人在经济上仍然处于弱势地位，对他们的歧视就不会停止。
经济基础决定上层建筑，这一点从来都不会改变。
从1619年到2020年，黑人还在继续为自己的权利抗争。
虽然补充了这些细节，还是要承认不管是美国独立战争还是南北战争，整体上还是代表着历史进步的方向，不管身处其中的历史人物初心如何，客观上还是推动了社会的进步。
近年来全球都泛起某种历史虚无主义。国内就不用说了，某些历史爱好者抓住某个历史细节或某个历史人物的品行不放，就敢质疑主流的历史观点，认为自己才是掌握了真相的那个人。甚至还有人怀念民国，认为那是一个比现在更好的时代，比如大师辈出、民主自由，甚至还有一个词叫民国范。
他们故意无视整个民国黑暗的底色，努力捕捉到了一丝微光，就把它当成了全部历史真相，借此否定新中国取得的巨大成就。事实是整部民国史都不堪回首。
没想到美国也在发生这种事情，因为一个黑人的意外离世，民众开始质疑那些历史人物，华盛顿、哥伦布、杰斐逊等等很多名人的雕像都被推倒了。
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不能脱离具体的历史背景去评价某一个历史人物，更不能拿今天的标准去要求一个历史人物。
民众的激情不是理性的，它能轻易被政治人物左右。
不管是特朗普利用中下层白人男性的民粹主义，还是民主党反过来利用愤怒的黑人来反对特朗普，双方为了竞选胜利可以不择手段，伤害的是美国这个国家的信用和整体利益。
这一切很早以前就被一个人看穿了。
托克维尔写于两百多年前的《论美国的民主》。这本书的上册分析了美国民主的起因和现状，下册则分析了民主制度的未来。
在他看来民主只是众多政治制度中的一种，有它的优点也有它的缺点。它是导致自由还是奴役，开化还是野蛮，繁荣还是贫困，取决于各国。
书中有很多独特的论断，现在看来也不过时。
『美国人意志坚强，但理性却往往薄弱』
『当一切都几乎平等时，最小的不平等也会让人难以忍受。因此，平等越是普及，对平等的渴求就越是难以满足。』
『一个民主国家的人们可能素质不高，但领导这个国家的政权不可能完全没有文化。统治者和每个国民之间的巨大的智力差距，很快会暴露出来。国家的行政权力将不断扩大，因为只有国家能够胜任行政管理工作。』
『工业主宰着我们，而统治者们主宰着工业。』
『当今的工业贵族在利用完工人，使他们陷入贫困，变得愚笨之后，却在遭遇工业危机时抛弃他们，把他们交付给公共慈善机构。』
『一方面，人们不断追求物质享受，另一方面，政府控制着越来越多的物质资源。因此人们通过两种途径走向奴化：人们因为爱好物质享受而不愿参加政府管理；对物质享受的爱好又使得他们越来越依附政府。』
『任何时代的执政者都应该以长远的目光来领导国家，在民主和怀疑的时代尤为如此。』
『在没有宗教信仰和社会状况保证的情况下，执政者必须重新培养人们对未来的热爱。』
关于人们对平等的过高期待，工人和工厂主的关系，民众和政府的关系，他都看得很清楚。
平等让人独立，也让民众弱小，除非他们能结成各种社团，否则无法对抗政府的力量。
是什么原因让美国政治走到了今天呢？
在平等和怀疑的时代，人们应该把目光放得长远一些，追求那些伟大、稳定与持久的事业。
四年一次的总统选举，让政客不得不迎合民众，轻易许下短期就必须兑现的竞选承诺。
这导致人们选出来的总统不一定是最优秀的，但一定是最能忽悠民众的，比如如今的特朗普。
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一个人成功的时候，他说的话很有分量，似乎代表真理，但等他落魄了，他的话就没什么人听了。
放在一个国家身上也是同样的道理，当美国科技、军事、经济各方面领先时，它是人类的灯塔，普世价值的倡导者。
当它的实力稍微出现了下降，出现了新的挑战者，自身的问题暴露出来了，它最引以为傲的普世价值观和政治制度就受到了质疑。
还是回到文首的那句话，每个民族都有自己寻求自由的特殊道路。
世界是多元发展的，每个民族都有自己独特的历史文化传统，也都将不得不独自踏上自己的自由之路。
美国为何选择了如今的制度取决于多种因素。
简单说来就是得天独厚的地理环境，自治的传统，启蒙思想的广泛传播等等。
18世纪预示着一个新时代的到来。
专制和贵族传统的解体，民主和平等的到来。
美国独立战争，法国大革命注定都要改变世界。
民主可能意味着人的普遍的平庸。但它是时代的潮流，不以人的意志为转移。
用托克维尔的话说就是，『我看着芸芸众生全是一副相似的面孔，没有出类拔萃之人，亦无愚昧落后之徒。这番整齐划一的景象真使我感到悲凉，我几乎要怀念那一去不复返的社会。』
托克维尔在这本书中有太多对人性、历史、政治的深刻洞察，他还有一本自传，记录了自己参加国民议会的经验教训。有意思的是，作为一个非常优秀的政治学者，他参与实际的政治生活却毫无作为。
现在有太多人对国内政策不满意，随意发表看法，事实上是别说让这些人参与整个国家的治理，就是让他们去做个村长或是业委会主任，他们都未必搞得定这些人这些事。
理论和现实完全是两码事，人还是要有点自知之明，调和不同人群的利益太难了，政治是一门妥协的艺术。
书的最后有这么一段话：『上帝创造的人类既不完全独立，也不完全是奴隶。上帝确实在每个人四周划了一个命定的范围，没有人能越界。但是，在这界限以内还有广阔的空间，在这空间里，人是强大而自由的，一个民族也是如此。』
左岸记：世界纷繁乱眼，真相隐藏在表演之下，本质总在一次真正的考验之下让人明白，世上没有救世主，一切都是某种合力之下的结果。
