急着追求完美，完美的前提是完成。
1998年2月，佩里·哈特曼（Peri Hartman）前去与杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）和谢尔·卡潘（Shel Kaphan）会面，卡潘是亚马逊的第一位员工，也是软件开发的负责人。贝佐斯之所以安排这次会面，是因为有一个一直困扰他的问题：他的电子商务网站发展迅猛，可结账流程非常烦琐。当时网络购物的典型特点是，要下订单，用户必须完成一长串的操作步骤。那时候自动填充功能还没有出现，这意味着用户完成一次订购需要好几分钟甚至更多时间。
饭局之中，贝佐斯说：“我们需要使订购系统更简捷。我们要让用户花费最少的时间就能订购产品。最好让他们只点击一次就完成订购。”
回忆起那段经历，哈特曼说，他的目标非常明确，就是让网上购物变得更容易。
贝佐斯也意识到：“步骤越多，用户就有越多时间改变主意。如果你能让用户‘一键购买’，他们购买的可能性就更大。”如果能把这些复杂程序简化到一次单击就能搞定，将是一个巨大的突破。
事后来看，“一键购买”作为解决方案似乎显而易见。但是哈特曼这位聪明而充满激情的程序员，在这之前已经花费了两三个月，致力于对结账过程中每个单独的步骤进行简化，却从未考虑过“一键购买”这一方案。我们无法单独评估这一创新的确切价值，但毫无疑问，它价值连城。
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01
消除不必要的，“完成”好过“画蛇添足”
令我惊讶的是，哈特曼花了几个月的时间试图简化“每个步骤”，但从没想过通过“删减步骤”使“过程本身”变得更容易。这两者之间是有巨大差别的。
不管你迈出的每一步有多轻松，不迈出这一步永远会更轻松。
我儿子12岁的时候定下了一个目标：他要在14岁之前成为一名鹰级童子军。儿子快到14岁的时候，他开始做最后一个“老鹰项目”，这个项目需要与一个40人团队一起建造一个约55米长的栅栏，原有的栅栏在一年前的加利福尼亚州大火中被焚毁了。现在，只剩下写一份关于这个项目的报告就可以完成任务。这看起来并不难，但由于我们马不停蹄地做了近两年的童子军工作，这件事的难度在我们脑海中似乎被夸大了，以至于我们觉得还是拖着更容易一些。
事实上，我们很早就开始写这份报告了。当我们失去动力时，工作其实已经进行了一半。但有时候，事情的后半部分好像比前半部分更令人却步。为了使报告更好，我们不停地增添各种附加元素：一个生动细致的开篇、大量的照片、专业的图表等。然而这没有用，因为我们已经看到其他童子军投入了几百个小时做出的精美报告（多数情况下这样的报告其实是他们的父母花了几百个小时做的），这进一步提高了这个项目的门槛，让我们认为自己应该更加努力。
然而现实是我们的项目始终止步不前，因为每次我们想把它再次捡起来时，我们都感觉手足无措。日子一天天过去，这项工作毫无进展。在那几星期之后，我恰巧在研究复杂组织中的流程简化。我突然意识到：我们正在把这个过程变得比原本更复杂。所以我们不如后退一步问自己：“完成这件事的最低门槛是什么？”
我们决定简化流程：写下20个关键词或引言，把它们打印出来，再剪下来，最后粘贴到适当的位置；打印一页纸当作封面；插入3个章节分隔标签；写一篇3页的文章，回答且只回答被问及的问题；打印出来，把它送到童子军办公室。
全部搞定！
这个对我儿子来说非常重要的项目从重新捡起到完成只花了很短的时间，因为我们提炼并完成了最必要的几个步骤。最终，他在14岁生日前一星期成了一名鹰级童子军。
当然，这个理念并不只适用于鹰级童子军的项目。一般来说，有一个方法可以帮助你解决无数的头疼问题，让你在那些看起来极其困难或复杂的事项中勇往直前。这个方法就是问自己：完成这件事最必不可少的步骤是什么？
需要明确的是，删减非必要步骤不等于“敷衍了事”，或者搞出一些你拿不出手的东西。非必要的步骤就是没有必要的。消除它们，可以让你把所有精力都用在重要事项上。几乎在每一个领域，“完成”都要远远好过“画蛇添足”。“完成”是一件值得引以为傲的事情：想在某件事上取得成功，你至少得完成它。
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02
“只跑1千米”，不做多余的事
我从小到大最好的朋友学习时间一直比我少，但成绩却更好。你可能好奇他的秘诀是什么，很简单，就是老师要求他做什么，他就做什么，绝不多做，仅此而已。相反，我会做得更多。我会阅读超出要求的内容，研究必要范围之外的东西。这就好比，我可能太迫切地想跑2千米，却忽略了1千米还没跑完。
在某些情况下“多跑1千米”是必要的。例如，外科医生采取额外的措施来防止刀口部位感染，但“画蛇添足”就大可不必了。说到这里，我发现了一个有用的规则：“被要求做事件X，并不构成做事件Y的充分理由。”
例如，被要求做一个演讲，并不是在幻灯片中附加视频、花哨图表和一页又一页数据的充分理由。你是否经常被迫耐着性子听完这样一个演讲：演讲使用的幻灯片有很多页，或者每页幻灯片上有非常多的文字，或者所有东西都让你感到太多了。请思考一下，这真的是你想为别人创造的一种体验吗？
IBM公司传奇般的崛起经历中，有一个极易被忽略但关键的时刻，它揭示了一种更好的工作方法。路易斯·郭士纳（Lou Gerstner）在刚刚就任IBM首席执行官之后邀请高管之一尼克·多诺弗里奥（Nick Donofrio）在公司会议上发言。郭士纳回忆说：“当时，任何重要的IBM会议的标准演讲模式，都是用投影仪和幻灯片上面的图表来进行演示。IBM的人把幻灯片称为‘薄片’，谁也记不清要这么做的原因了。当多诺弗里奥演示到第二张‘薄片’的时候，我走到桌旁，在他的团队面前尽可能礼貌地关掉了投影仪。在一段长时间尴尬的沉默之后，我坦率地说：‘咱们只谈正事吧。’”
这才是大多数演讲的重点：“只谈正事。”所以，下次你要写报告、做演讲或者进行推销宣传时，请抵制想添加附加部分所带来的诱惑。它们不只干扰你，它们也干扰你的受众。这就是为什么当我做演讲的时候，我只用6页幻灯片，上面总共不到10个词。
我们很少需要跑2千米，跑完1千米就比哪里都没去要更好。
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03
能省则省，把握不为人知的简单性
苹果最优秀的产品设计师团队与史蒂夫·乔布斯会面并展示了他们的设计。这款产品允许用户将储存在电脑上的音乐、电影和数码照片刻录到DVD光盘上，它最终面市时叫iDVD（如今已经不存在了）。设计师团队希望博得老板的称赞，因为这是一款拥有漂亮、简洁设计的产品。在呈现它众多特性和功能的同时，设计师团队还为它的精简度感到自豪，要知道原始版本的使用手册长达1000页。
但团队成员很快发现，乔布斯心中另有想法。他走到白板前，画了一个长方形，然后他说：“假设这是新的应用程序，它有一个窗口。当用户把视频拖进这个窗口，然后点击‘刻录’按钮就完成了刻录。这才是我们要做的产品。”
参与会议的产品设计师之一迈克·埃万杰利斯特（Mike Evangelist）很震惊。回顾这件事的时候他才想清楚，“任何多余的东西都会变成阻碍”。
埃万杰利斯特告诉我，他最大的感悟是，在设计这个产品时，他和他的团队当初采取了错误的方式。他们以一个非常复杂的产品作为开始，然后尝试精简它。但乔布斯从另一个角度切入。他从零开始，然后尝试找出最必不可少的元素，以此来实现想要的成果。
我们已经习惯生活中所有事情发展过程的复杂性，却很少停下来质疑这一点。比如，我推出了一档播客节目。起初，我打算给每位访谈者发送一份包含12个步骤的说明：
1．使用以下信息登录Zencastr网站：用户名：XYZ密码：ABC
2．访谈开始前，点击从Zencastr收到的邮件中的链接。
3．为确保最佳音质，当谷歌浏览器提示时，允许弹出来自Zencastr的通知。
4．将Zencastr存为书签（点击谷歌浏览器地址栏右端的星标），此项是针对第3步的保障措施。
5．确保麦克风状态检查显示“通过”。如果没有显示，请点击长方形音量条底部中心位置带有你名字的标签，查看问题所在，同时点击链接排除故障。
6．确认你能听到我说话，并且我们可以通过Zencastr交谈。
7．点开我发给你的Zoom链接，它应该也在“日历邀请”中。
8．一旦进入Zoom视频，立即关掉Zoom的麦克风。
9．在Zoom上启用视频。
10．当我在Zencastr和Zoom上都点击录制，请确认你可以在两个软件上都看到录制图标，并与我进行拍手测试。
11．然后我们开始吧！
12.结束时，请在关闭窗口前先退出Zencastr账号。
这些步骤，即便只是读完我都觉得很麻烦，更不用说让我的访谈者遵循和照办了。于是我从零开始。我问自己：“别人通过Zencastr与我对话，最少需要几个步骤？”有了答案之后，我把过程简化成这样：
1．访谈开始前，点击从Zencastr收到的邮件中的链接。
2．开启录制和结束录制都由我来做，所以你要做的就只有聊天。
就这样，只需要简单的两步就解决问题了。
2001年2月，17个思想独立的人在雪鸟（Snowbird）的洛奇酒店（The Lodge）会面。雪鸟是犹他州的滑雪胜地，位于瓦萨奇山脉。他们在山上休息、聊天、吃饭、滑雪，期间还谈论到软件开发。谁曾想他们在那个周末的谈话变成了一份如今被广泛传阅的文件，名为《敏捷软件开发宣言》（Manifesto for Agile Software Development）。在这里，他们为能开发出更好的软件制定了一套原则，即通过消除障碍和阻力来创造一种轻松的用户体验。
其中，12条原则之一提道：“简化是必不可少的，技巧是能不做就不做。”他们借此表达的是，如果可以通过更少的代码和设置为客户创造价值，那就最好这样去做。尽管这个原则针对的是软件开发，但我们可以把这个说法应用在任何日常事务之中：“简化是必不可少的，它的技巧是能不做就不做。”换句话说，不管我们的终极目标是什么，我们应该只专注于那些能够带来价值的步骤。每一个非必要的步骤都伴随着机会成本，因此，每去除一个非必要步骤，都会使我们获得更多时间、精力和脑力，并将它们用于重要事项之中。
你可能会惊讶地发现，仅仅几个步骤，就可以完成那么多看似复杂的目标和任务。正如安迪·贝努瓦（Andy Benoit）所观察到的，大多数天才取得成功靠的并不是解析烦琐的复杂性，而是利用不为人知的简单性。
