宝玉出家，我个人认为是我们中国文学的一座高峰——珠穆朗玛峰，是我们的抒情文学、抒情文字里面达到的最高境界之一。
大家都知道，《红楼梦》一开篇是个神话。女娲炼石补天，炼了三万六千五百零一块，有三万六千五百块石头用来补天了，剩下这一块，被丢在青埂峰下，成灵石了。
青埂，情根。一个情要生根，得有多深啊。我的看法是，这整个故事从寓言方面来说，是顽石历劫。一块石头坠落在红尘，历尽了凡劫。然后再归回原处青埂峰下。
其实我们每个人都是一块石头，掉到红尘里面去，都要历经劫难。每个人都在红尘里面历劫。
宝玉这块石头降到人间来，有更大的使命。他下到尘世是补情天的，因此他钟爱所有女孩子，要把她们被情所伤的痛补起来。所以他是情榜中的第一名，也是大观园里面的护花使者。
很多时候大家看这本小说，以为好像是因为林黛玉死了，宝玉看破红尘，走了。有些专家说他是逃避了人生的重担，逃掉了。我不是这样的看法。
宝玉出家的那一场，贾母死了，贾政把她灵柩送回到金陵，坐船回去，走到一个小镇。那天傍晚黄昏的时候，正下着大雪，雪地里走来三个人。一僧一道，夹着一个人。那个人光头，赤足，穿了一个大红斗篷。那个斗篷很重，长长的拖在地上。一片白雪中，穿个大红斗篷是非常显眼的。
他见了贾政以后，合十，四拜。一僧一道说：俗缘已了。然后走了。贾政说那不是宝玉吗？怎么这样打扮？宝玉向他合十四拜以后，脸上似喜似悲，转了个身，就被一僧一道架走了。一片禅唱，归彼大荒。
这边，贾政去追，气喘喘的。本来他很讨厌这个儿子，觉得他一无是处。但这时候，他最原始的、最内心的父爱觉醒了。我觉得写得很动人。贾政在雪地里面跑着追，前面三个影子越来越远，一下子走远了，追不上了。
贾政回到船里面，突然了悟了。他说宝玉原来是来历劫的，难怪他生下来口里就有一块玉。这时候，父子之间有了一种谅解。我觉得蛮动人的。
本来整本书里父子间冲突很厉害，他很厌恶这个儿子。但是这时候，他突然间对宝玉有了一种了解了。父子间产生了一种谅解，一种同情。也是贾政代表的儒家经世济民的入世思想，跟宝玉这种浮生若梦、镜花水月的出世思想之间的对话。
宝玉出家，我认为他不是逃避。我认为他那个红色大斗篷，是很重要的一个密码。红在这个《红楼梦》里面很重要，除了表示红尘以外，红色还代表人间情。那个斗篷那么重，他是背着一个情的重担走的。因为他来是补情天的，我想他背负了人世上，修补了人世间所有为情所伤的伤痛走的。
王国维在《人间词话》里面评论李后主的词，说是“以血泪写之”。他说俨然如释迦、基督，担负了人间的罪恶跟痛苦。我觉得这句话用在贾宝玉身上，更加合适。我的看法是，这本小说在某种意义上等于是一本《佛陀前传》。
宝玉就类似于乔达摩·悉达多太子，也是享尽荣华富贵，享尽美色，最后看破人间生死。悉达多太子出四门，到后来的大别离，然后剃发成佛，也是担负了人间所有伤痛。
《红楼梦》又叫《情僧录》，这个不是随便取的。做僧就不能有情，有情就不能成僧，这两个是完全矛盾的。我想情僧其实指的是贾宝玉，贾宝玉也说他就是情僧。情是他的宗教，他的信仰。
宝玉出家那一幕写得意境之高、意象之美，我觉得中国抒情文学里无出其右。你想想看，那个雪景，一片白茫茫大地。本来《红楼梦》是五色缤纷的一个世界，现在剩了一片白色，最后剩了一个“空”字。最后人间所有的七情六欲、嗔贪痴爱通通被白雪蒙掉了。那个意境多高，意象多大。
因此我说《红楼梦》最后是曹雪芹以大悲之心，以天眼来观红尘中的芸芸众生，所以他能包容世间的一切。这本书的厚度、深度、广度是超乎平常的，所以我称它为“天下第一书”。
