中国古人作诗，是带着身世经历、生活体验，融入自己的理想意志而写的；他们把自己内心的感动写了出来，千百年后再读其作品，我们依然能够体会到同样的感动，这就是中国古典诗词的生命。
我所知有限，不是一个很好的学者，但有一份感情，愿把自己体会的诗词里的东西让年轻人知道。中国的诗词经过千百年流传下来，都是精华。
在中国的诗词中，存在一条绵延不已的感发之生命的长流。我们一定要让越来越多的孩子不断加入，来一同沐泳和享受这条活泼的生命之流，才能使这条生命之流永不枯竭。
人生各有自己的意义和价值，我追求的不是享受安逸的生活，我要把我对于诗歌中之生命的体会，告诉下一代的年轻人。
我亲自体会到了古典诗歌里边美好、高洁的世界，而现在的年轻人，他们进不去，找不到一扇门。我希望能把这一扇门打开，让大家能走进去，把不懂诗的人接引到里面来。这就是我一辈子不辞劳苦所要做的事情。
我从很小的时候就会背唐诗。
有一次家里来了不少亲戚朋友，大人就让我给客人背诗。背的是什么诗我都不记得了，但大人们还记得，说是背了李白的《长干行》：“妾发初覆额，折花门前剧。郎骑竹马来，绕床弄青梅。”
大家都高兴地听着，后来背到“八月蝴蝶黄，双飞西园草。感此伤妾心，坐愁红颜老”的时候，大家就笑了，说：“你才几岁，就知道坐愁红颜老了？”我那时当然不知道。小孩子是不了解诗意的，但根本没有关系，就像唱歌一样。
有一次我到北京，老舍的儿子舒乙办了一个学习古典文化的学校，用了叶圣陶的名字，叫圣陶学校。他们带我参观了这个学校。
这个学校里的学生都住校，除了常规的课程，还学习《论语》《孟子》《大学》《中庸》《千字文》《百家姓》等一些中国古代经典。他们的教学方法主要是背诵，而且要求背得非常熟。我就问孩子们背诵的这些书什么意思，孩子说老师没讲。这让我想起小时候的自己也是一样的，不管懂不懂，背就是了。
这是符合小孩子这个阶段成长的生理规律的，因为小孩子的理解能力差，而记忆力是很强的。利用小孩子记忆力强的优势，多背诵一些经典，等他理解力发达了自然会懂得，将使他受益终身。
我早年背诵《论语》并不理解，但在我以后的人生路程中，遭逢各种各样的事情的时候，会忽然理解了《论语》中的某些话，越发体悟小时候背书真是很有道理的。直到今日，《论语》也仍是我背诵得最熟的一本经书，这使我终身受益。
我的老师顾随先生五岁入家塾，从小就诵读唐人绝句以代儿歌，他的父亲是前清秀才，亲自教授他“四书”“五经”、唐宋八家文、唐宋诗及先秦诸子中的寓言故事。
顾先生对诗歌的讲授，真是使我眼界大开。他讲课跟一般老师真是不一样，一般的老师讲的只是书本上的知识，而顾先生给我的是心灵的启发。
顾先生不仅有着深厚的中国古典文化的修养，而且具有融贯中西的襟怀，加上他对诗歌有着极敏锐的感受与深刻的理解，所以他在讲课时往往旁征博引，兴会淋漓，那真的是一片神行。我虽然从小在家诵读古典诗歌，却从来没有听过像顾先生这样生动深入的讲解，他的课给我极深的感受与启迪。
听顾先生讲诗词，你不止获得在文学上的欣赏和启发，还能给你一种品格上、修养上的提升。我常常在课堂上用一句英文讲的“care”，就是关怀，你要有一颗关怀的心，一种对于人、对于事、对于物、对于大自然的关怀。
把自己的关怀面扩大的途径有两种：一种是对广大人世的关怀，一种是对大自然的融入。例如杜甫的《登楼》：“花近高楼伤客心，万方多难此登临。”这是对广大人世的关怀，他的关怀、他的感情是博大的。像陶渊明的《饮酒诗》：“采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”这是跟大自然的融入。
我从小就读诗，那是一种情趣，就是我喜欢。真正认识到诗词里边那种真正的灵性和生命，是顾先生教给我的。
别人讲诗是注重知识、背景，我是对于文字里面所传达的生命比较重视，而不是那些现实的、外在的东西。
比如我们来看《登幽州台歌》这首诗：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”这首诗在唐诗里是很重要的一首诗，作者陈子昂也是在唐朝诗歌发展上地位很重要的一个人。
不同的诗人有不同的感情，也就有不同的兴发感动。陈子昂在政治上是有理想的，可是他所生的时代是武则天的时代。武则天作为皇帝，事实上并不比其他男性皇帝糟糕，所以像陈子昂这样希望为国家、朝廷做事的人，在武则天的时代也出来工作了。
但是，武则天任用了许多武氏的人，有一次，陈子昂带兵出去，结果和武氏家族不合，后来就被贬谪，受了很多苦难。
陈子昂登到幽州台上，就想到，要遇到真正欣赏、任用人才的人，才能真的实现理想和抱负，所以就有了“前不见古人，后不见来者”的感慨：人生在世不过数十寒暑，我也向往古人，我也希望能有古人的品性和事业，可是“前不见古人，后不见来者”啊！
一个真正有理想、有志意的人会以一生的时间去持守，且不说理想会否实现，因为理想的实现有外在的因缘，但个人的持守是能够自己把握的。
然而，当他用最艰苦卓绝的精神力量去持守住自己的志意和理想时，却“前不见古人，后不见来者”。“念天地之悠悠”，茫茫的宇宙，悠悠的万古，你在这个宇宙中，如此短暂的生命，到底能够留下些什么？有没有一个可以跟你相知共鸣的人呢？一个有理想、有志意的人，这样孤独，不知道千古之下有没有人真的能够理解他，真的跟他有共鸣。
可是对读者而言，在读杜甫的诗、读司马迁的《太史公自序》时，千古之下不是产生了共鸣吗？杜甫不在了，司马迁也不在了，但是他们留下了诗歌、文学。文学之所以了不起，是因为其中的生命、感情、理想、志意，千古而下，只要你是一个也有感觉的人，你就能感受到。
吟诵，是中国旧诗传统中的一个特色。我以为，它是深入了解旧诗语言的一个很好的方法，因为它能够培养出在感发和联想中辨析精微的能力。当你用吟诵的调子来反复读诗的时候，你就会“涵泳其间”，也就是说，你会像鱼游在水里一样，被它的那种情调气氛整个儿地包围起来，从而就会有更深的理解和体会。
清朝有名的诗人范伯子曾经说过两句话，说你作诗的时候，要“字从音出，字从韵出”，就是说你要吟诵得很熟，你的文字是跟着声音出来的。这是一件非常奇妙的事情。
杜甫的诗为什么写得这么好？那完全得之于他吟诵的功夫。杜甫写完了诗是配合着声音去修改的，他自己就说过，“新诗改罢自长吟”（《解闷十二首》）。
杜甫曾到长安郊外的山林别墅去拜访一位退休的何将军，晚间住在将军的别墅里。杜甫对此写过一首诗说：“将军不好武，稚子总能文。醒酒微风入，听诗静夜分。”（《陪郑广文游何将军山林十首》）它说何将军不是只喜欢打仗，他家里的小孩子都在学诗。他说晚饭时我们喝了一些酒，到夜里酒醒的时候，就听见何将军家的小孩子在吟诗，一直吟到半夜。所以你看，不只是诗人吟诗，唐代的小孩子也是从小就学习吟诗的。
诗是你偶然在内心之中有一种感动，所以吟诗是重要的。如果你会吟诵，你的诗句，就是你内心的感动，就会伴随着你所熟悉的那个吟诵的声音跑出来。
中国的古诗在声音上是有格律的：平平仄仄、仄仄平平。一定要按照诗歌的格律来背诵、吟唱，才能够真正掌握诗歌的情意、伴随的声音、结合出来的那一份感动。
为什么现在大家对于诗都隔膜了，都不理解了，其实我们中国诗之所以不被年轻人所理解，与我们这个吟诵的传统断绝了，有非常密切的关系。
你所失去的，是真正呼唤起来你内心的情欲的感动，呼唤起来你的感动的那种力量，是声音把你的感动呼唤起来了，没有了声音，你就缺少了那一份感动的生命了。
曾有人问我：中国古典诗词会灭亡吗？我以为不会。中国古人作诗，是带着身世经历、生活体验，融入自己的理想志意而写的；他们把自己内心的感动写了出来，千百年后再读其作品，我们依然能够体会到同样的感动，这就是中国古典诗词的生命。
所以说，中国古典诗词绝对不会灭亡。因为，只要是有感觉、有感情、有修养的人，就一定能够读出诗词中所蕴含的真诚的、充满兴发感动之力的生命，这种生命是生生不已的。
