哲学家的形象多是些长着浓密大胡子、托着腮帮沉思的人，于是我们常有这样的印象：哲学是一门高深的老人学问。
既然贸然批评会显示我们的无知，我们通常会采取敬而远之的含混办法来回避哲学。说“敬”未必是真，“远之”倒是真实意图所在。而离哲学越远，自然就越不明白哲学为何物。于是乎，哲学又常常成为人们眼中的玄学或空谈之学。总有人会这样质疑学哲学的人：“哲学有什么用？能给我们什么好处？能帮我涨工资吗？你天天思考宇宙人生，不累吗？哲学除了是些大道理，还能是别的什么？……”
由于这些人眼里只有薪水和一日三餐，他们简直想不出“讲大道理”的哲学有什么用。看到身边的年轻人钻研哲学，即使他们嘴上不说，心里也判定这是不务正业。在他们眼里，只有无所事事的老人们搞哲学才是可以理解的。糟糕的是，连哲学家中的翘楚柏拉图和亚里士多德也认为，只有老年人才适合学习哲学。真不知道二位哲学大贤怎会说出如此掉价的话。难道他们一向敬重推崇的老师苏格拉底不曾说过“哲学是人生幸福的唯一秘方”吗？
其实柏拉图和亚里士多德都非常清楚哲学对幸福的重要意义。柏拉图强调说，幸福是我们人生的终极目标、是每个人人生之路的终点。在柏拉图的理想国中，只有在哲学王的统治下人们才能获得真正的幸福。亚里士多德更直接承认，我们最终的目的是获得幸福，幸福才是至善，而唯有过沉思、审慎和中庸的哲学生活才能获得最持久最完整的幸福。
论及学哲学与幸福的关系，必须提到伊壁鸠鲁。他是“因哲学，得幸福”的典型代表。他说：
不要因为年轻就耽搁了学习哲学，也不要因为年纪大而感到学习哲学太累了。因为一个人在灵魂的健康上既不会时机尚未成熟，也不会时机也过。说还没有到学习哲学的时候或是说时机已经错过的人，就等于在说在获得幸福上时机未到或已经错过一样。所以，无论青年人还是老年人，都应该学习哲学。对于老年人，可以通过美好的经历而立即变得年轻；对于青年人，则可以由于不再对未来恐惧而变得成熟。我们要关注的是在一切实践中追求幸福。如果我们获得了它，我们就有了一切；如果尚未获得，我们要尽一切努力去获得它。
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