生命力方面，我们在36岁以前，就好比吃利息过活的人：今天花去的金钱，明天又能赚回来；但是，过了36岁的年龄以后，我们就更像是已经开始动用自己赖以生活的本金了。
刚开始出现这种情况时，迹象并不明显；所消费的金钱大部分又会自动回来，微小的财政赤字并不会引起注意。
但赤字在逐渐增长和变得明显，其增长势头越变越烈，情况一天不如一天，并且没有任何能够遏止这种势头的希望。本金的耗失不断加快，其势头一如下落的物体。
到最后，钱财终于消失殆尽。
如果这里作比较的两者——生命和钱财——真的处于日渐消耗的状态，那情形确实是相当凄凉悲苦的。
因此，随着老之将至，对钱财的执着和占有欲就越发有增无减。
相比之下，从人生开始到成年，甚至直至成年后的某段时间，就人的生命力而言，我们就像把利息收入存进本金，花费的利息不但自动赚回，本金也在不断地增加。
如果我们能有一个足智多谋的顾问细心理财，那我们的金钱有时候也会有这样的结果。
青年时代多么幸福！老年时期又多么悲惨！尽管如此，青年人也应该爱惜自己的青春活力。
亚里士多德发现：能在青年期和成年期都在奥林匹克比赛中获胜的人寥寥无几。
因为他们早年的艰苦训练、准备消耗了他们的生命力，到了成人阶段以后他们的力量就难以为继了。
肌肉力量是这样，神经活力也是如此，而神经活力的外在表现就是所有智力方面的成就。
因此，早熟的神童就是温室教育结出的果子，他们在童年时引起人们的诧异，但之后就沦为思想相当平庸的人。甚至那许多的博学者，在早年为学习古老语言而强迫性地耗用了脑力，为此之过，在以后的日子，他们变得思想僵硬、麻木，失去了判断力。
我已经指出过，一个人的性格看上去会跟他的某一个人生的阶段特别和谐一致。这样，到了那一特定的人生阶段，这个人就显示出他最好的面貌。
某些人在少年时代招人喜爱，但这种情况随着时间消逝而去；
一些人在中年段特别活跃、能干，但到了老年以后，却变得一无是处；
也有不少人到了老年才表现出自己最好的一面，他们既温和又宽容，因为到了此时，他们更富于人生经验，为人处事更加泰然自若。这种情况多见于法国人。
这一切肯定是因为人的性格本身具有某些青年、中年或者老年所特有的气质特点，这一气质特点与人生的某一阶段相当吻合，或者它对某一人生阶段发挥着修正、调整的作用。
犹如一个置身于一艘船上的人只能根据身后河岸景物的后退和缩小来发现船只的前行，同样，如果岁数比我们大的人在我们看来还显得年轻，那么我们就可以据此知道我们变老了。
