我读书常常是不求甚解,大部分书快快地翻一遍。关键是把作者想表达的想法搞清楚,然后想想有什么收获,个别细节会格外关注些;
少部分书会非常仔细地阅读,除了看内容,也要欣赏它的文字;
第三类书是参考书,只看里面的知识点和一些事实。
但是《红楼梦》与众不同,它需要一层层剖析,因此可能需要读很多遍。
当然,它也值得读很多遍。
第一遍可以只看热闹,这样能够产生兴趣。
《红楼梦》的细节描写特别多,很多生活场景和今天已经不同了,如果抠每一个细节,很多人会失去兴趣。
全书的主线是宝、黛、钗的爱情故事,以及贾府的兴衰。这个故事本身已足够精彩动人。
因此第一遍读的时候,不必对自己有太高要求,把它当作琼瑶阿姨写的爱情故事就好。
很多时候,要想读书能够长期不间断,保持兴趣很重要。
正在热恋中的男生和女生,还可以和书里的贾宝玉、林黛玉产生一些共鸣,细细体味他们的心情。
第二遍读的时候,可以重点看里面人物之间的关系。把发生的每一件事情,当作现实生活中的案例来处理。
我们不妨看第61回——《投鼠忌器宝玉瞒赃 判冤决狱平儿行权》中的一个具体例子:
丫头彩云,偷了茯苓霜和玫瑰露等名贵贡品,去讨好贾环。大观园里丢了东西自然要查,很快就查到了彩云和贾环头上,不过如何处理就有讲究了。
处置贾环和他母亲赵姨娘没有问题,但是贾环的亲姐姐,也就是赵姨娘的亲女儿探春,却是大家都喜欢的人,因此不能伤及她的面子。
王熙凤的丫头平儿说,“不肯为打老鼠而伤了玉瓶”,就如同我们讲的投鼠忌器。
《红楼梦》里有几个很会做人的女性,比如宝钗、袭人,但都不太被大家喜欢,因为她们的善意多少有点做作;
唯独平儿会做人,却让读者们觉得很舒服,因为平儿的善意来自真心。
如果能体会到这点细微的差别,在工作中多观察每一个人,不愁处理不好人际关系。
第三遍读《红楼梦》,可以关注整个贾府的兴衰。
我总是说,凡事有生就有死,类似的,有兴就有衰。国家、机构也好,家族也罢,无不是如此。
一个王朝、一个公司、一个家族,一旦开始走下坡路了,常常没有任何力量能够挽救它。
贾府的衰落有很多原因,比如,皇恩不再、家族后辈没有出息、穷奢极欲后入不敷出等,但是根本的原因就是太老了。老了以后,什么问题都随之而来。
著名科学家、人类长寿公司的创始人——温特,对我讲:人得癌症的主要原因,就是太老了。其他原因,包括污染,只占了不到10%。衰老是主要原因。
贾府经过了三代繁荣,已经是千疮百孔,堵住一个漏洞,会发现还有一大批漏洞。
对于这样的组织中的个人,我通常建议他们改换门庭,因为这些机构咸鱼翻身的可能性不大;
对于这样的组织的主人,没有办法改换门庭,只能做非常彻底的改革。但即使做了彻底的改革,如果大势不再,也没有用。
红楼梦里有两个大能人:
一个是王熙凤,她是一个很好的CEO,但是,她也只能维持一个衰落组织多存在一段时间;
一个是探春,她看到了贾府的危机,要对内务做根本的改革,却也是徒劳。
如果贾府外在生存的大环境改变了,他们家族不再出几个进士、翰林,不再受皇恩,恐怕神仙也救不了。
读完《红楼梦》,我对命运更加有了敬畏之心。
我给我的第一本书起名为《浪潮之巅》,就是想表达这样一个意思:
一个公司也好,一个人也罢,如果没有站在浪潮之巅,即便再努力,用处也不大。
一个企业家,必须永远居安思危,眼睛盯着下一代浪潮。像贾府这样的大家族,重点永远应该放在下一代上。
如果有闲情逸致第四遍读这本书,可以体会一下贾府生活的细节。
比如,上流社会的生活到底是如何雅致的。
在第四十一回《贾宝玉品茶栊翠庵 刘老老醉卧怡红院》中,借妙玉之口谈论了品茶的原则。
曹雪芹以杯数来区分喝茶的雅俗,既简单,又有道理。在这一回中妙玉讲,“一杯为品,二杯即是解渴的蠢物,三杯便是饮牛饮骡了。”
中国颇为权威的介绍饮茶之道的《中国茶经》一书,也称赞妙玉的话是“一语中的,惟妙惟肖地道出了饮茶的方法之分。”
虽然很多人不同意妙玉的说法,觉得她矫情。
不过在这一回中,妙玉品茶的很多原则,今天很多好茶者还是颇为赞同的,包括不同茶用不同的杯子、用不同的水、不同的品法等。甚至有些爱品茶者,常常拿“三杯论”当高雅的身份证。
很多时候我在讲,今天假如真给了一个人一个亿的钱,他是否能活出个样子来,可能真不一定。相反,一个没有多少钱的人,照样能活得很有情趣。
这里面的学问就大了。
我在读了几遍《红楼梦》后,有时躺在床上,会随便翻开一页读几段文字,细细品味一遍细节后,对那种精致生活,就慢慢有些感觉了。
锦上添花的读法,是通过它来了解清初历史。
每一本好书,都能反映出成书那个年代的大背景:
简∙奥斯丁的书,反映了18世纪英国的生活;
马克∙吐温的书,反映了19世纪中后期美国的生活;
《金瓶梅》反映了明代的中国社会;
而《红楼梦》,则反映清代。
刘心武先生试图通过这本书解破当年的宫廷斗争,我觉得没有太多意义。它可以满足我们的好奇心,不过在当今,对我们帮助不会太大。
有很多历史学家,试图解开历史上的一个个谜团,但是实际上,有很多历史谜团是解不开的。就算解开了,对于今天的人也没有多大作用。
总的来讲,我比较喜欢大历史,将历史事件放在一个很大的时间和空间中来考虑,这样能把握一些大势。至于细节,我不是很深究。
这是著名汉学家费正清,研究中国历史的方法,也是《哈佛中国史》所用的方法。
至于通过《红楼梦》了解历史,我觉得这是锦上添花的事情。
每一个被尊敬的民族,都有它的史诗般的作品。了解这个民族,就要读它们的史诗。
古希腊有《荷马史诗》,意大利有《神曲》,英国有莎士比亚的名剧,德国有《浮士德》,俄罗斯有《战争与和平》、《静静的顿河》,日本有《源氏物语》,法国有《红与黑》、《约翰∙克里斯朵夫》等,而我们中国,则有《红楼梦》。
阅读经典,是接受顶级教育的最好方法。
在哥伦比亚大学,所有学生都要上十门左右所谓的核心课程。
其中一门就是读20多位西方历史上著名作家的经典,从柏拉图、希罗多德、亚里士多德,一直到卢梭、米尔顿等。
我们很多人,向往着接受常青藤大学的教育。如果去不了哈佛、哥伦比亚,一个简单的补救办法,就是读一点经典。
我之前说过,可以在二流大学接受一流的教育。其实在大学之外也能做到这一点,一切就看自己的主动性了。