生命最后的读书会使威尔的母亲不仅从思想上得到了有益的养分，更主要地在于激励她在生命将终结之际还坚持去做那些她想做的事。
翻开书名中锲入“生命”二字的一本书，大多读者的第一感受无法不顾名思义地有一种沉重感。想来，当一个人的人生被陡然压缩到相当短的时空内，当一个人愈来愈感觉到生命终结的急促步伐，心情怎会变得那般轻松？
本书作者是世界知名出版公司的高级副总裁和总编辑，其对书籍有着职业习惯和生命本能相结合后的热爱。在得知母亲患胰腺癌已到晚期后的一天，在偶然得知自己与母亲正阅读同样一部书时，他与母亲之间的沟通渠道就此建立，而母子之间也就此开启了共同读书探讨人生之旅。在母亲生命最后的这几年，母子俩的这个读书会“不拘一格”，题材广泛，从诗歌到故事，从热门惊悚小说到经典畅销书，从异想天开到精神探讨……威尔与母亲在共同探讨148本书的同时，还探讨了勇气、信仰、孤独，感恩甚至葬礼等多个话题，分享着各自对文字和生命的态度和观点。
在母亲最后离开人世时，威尔描绘了这样一副不见伤感反而充满温馨的画面：母亲“沉浸”在书的海洋里，“她的身边都是书，一整面墙的书，床头柜也放着书，枕边也有”，“书脊五颜六色，有平装、精装，还有没了书皮的，以及从来没有书皮的书”。母亲甚至还准备了下一阶段要读的书……威尔与母亲的读书会，越来越像是对母亲的临终关怀。画家梵高在写给弟弟提奥的信中提到，一个人“应该学会读书，学会欣赏艺术，这与学会怎样生活同样重要”。按照梵高的这一标准，威尔母亲后来开始关注艺术，这说明她正在津津有味地享受生命最后这段短暂而又宝贵的时光。
死亡是每一个人均无法逃避且必须直面的现实，虽然每个人都知道生命不可能永恒，但当得知生命的休止符即将提前而至时，巨大的恐惧感和不适应感会影响到许多人，一些人甚至因此加快了告别人生的脚步，一些人则在极度感伤中耗尽了宝贵的余光。
在威尔的眼里，母亲并非天生就那么坚强，最初在得知自己的病情后，她同样面临过孤独、痛苦，一开始的读书会，她甚至有意回避死亡这样沉重的话题。然而随着阅读的深入，读书会的话题越来越多，有时他们讨论书中的观点、情节，母亲会在不经意间将书中传递的那些精神营养付诸于现实生活——虽然她的病情日益严重，但她忙着为阿富汗的一个图书馆募捐，忙着参加一些她认为十分必要的社交活动，她甚至试图以自己的亲身经历，去劝慰那个刚被检查出有同样病情的好莱坞影星。
读这样一本书，我的关注点主要有两个：一是威尔的母亲是如何走完那一段人生；二是书籍到底有怎样强大的力量。事实上，读完这本书后，这两个问题我仍然无从作答，而只是生出这样一种强烈的感受：本书描绘的其实不是一个简单的读书会，也绝非威尔母亲的人生告别会，其字里行间，隐含着一种如同涓涓细雨一般温润的人文关怀。读书至少从精神层面减轻了母亲的巨大痛苦，让母亲的“弥留之际”变得更加充实。
古往今来，关于读书的重要性，许多人都有论述和警示，但在“没有时间”等托词下，至今读书仍旧难以成为很多人生命中的重要部分。可以肯定一点的是，那些不热爱读书的人，不可能真正体味到书籍对充实思想的特殊满足感。
从威尔与母亲的读书会，我们甚至还可以进一步引申出这样的话题：即一个人的“弥留之际”到底该怎样度过？我们司空见惯的是，刻意强调同病魔作斗争，却往往忽视了另一个伟大的人生命题，那便是如何在这段短暂的生命光阴里，最大限度去体味生活的意义。生命最后的读书会使威尔的母亲不仅从思想上得到了有益的养分，更主要地在于激励她在生命将终结之际还坚持去做那些她想做的事。如此说来，当疾病不可避免地成为一种现实时，除了抗争，如何充实生命最后的生活，这或是本书向读者阐释的另一个值得深思的话题。（禾刀）
