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马铃薯片（1853年）
故事是这样的，1853年在纽约州度假胜地萨拉托加度假酒店来了一位贵宾，航运和铁路巨头科尼利尔斯·范德比尔特（Cornelius Vanderbilt，美国历史上15位富豪家族的第三位），富豪对于酒店厨师George Crum做的油炸土豆总是不满意。面对客人的抱怨，厨师George Crum先生的情绪开始崩溃，决定给多事的大佬一个教训：他把土豆切成薄薄的片，直接油炸，撒盐，上菜……刀叉在油炸薯片上失去了作用，他要以此教训这些富豪大佬。
没有想到这道菜受到了客人们的一致点赞，成为热门菜。一道简单的美味让大厨George Crum感觉“薯片”的商机，他成立了自己的餐厅，并将薯片包装售卖。“薯片”如今已经在世界风靡。
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糖精（1877）
糖精是很多人熟悉的代糖原料，它的发现也是偶然的一次“失误”——没洗手。
1877年的一天晚上，约翰霍普金斯大学化学系的研究生康斯坦丁·法尔伯格（Constantin Fahlberg，德国人）做完实验赶回家。一进家门法尔伯格就拿起餐桌上的自制面包咬了几口，他问夫人面包怎么这么甜，夫人却说没有放糖。这让法尔伯格一下愣住了，难道是我做完实验没有洗手就把这甜味带回了家？
法尔伯格没有犹豫返回了实验室，他把刚才做实验的器材和原料都尝了个遍，终于在一个烧杯上找到了味源。这个甜度是食糖数百倍的物质就这样被发现了，法尔伯格为此申请了专利。糖精现在已经很少使用，阿斯巴甜成为我们熟悉的另外一种人造甜味剂。
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可口可乐（1886）
1885年，正值美国民间禁酒运动风潮开启。在佐治亚州亚特兰大的化学家约翰·彭伯顿（John Pemberton）研究了一款无酒精的糖浆饮料，具有一定的提神醒脑作用，这种饮料被称为“彭伯顿法国葡萄酒可乐”。有一天，他的助手不慎将苏打水倒入，味道居然更好了。而制作糖浆的两种成分古柯（Coca）的叶子和可拉（Kola）的果实最终成为这种饮品的名字：Coca-Cola（可拉的K改成了C），第一份可口可乐卖出了5美分。
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X射线（1895）
1895年11月8日傍晚，德国维尔茨堡大学的伦琴教授在黑暗的实验室中研究阴极射线。为了防止外界光线对放电管的影响，也不使管内的可见光漏出管外,他把房间全部弄黑，还用黑色硬纸给放电管做了个封套。为了检查封套是否漏光，他给放电管接上电源，他看到封套没有漏光而非常满意。可是当他切断电源后，却意外地发现一米以外的荧光屏上发出的闪光。他非常奇怪，因为阴极射线只能在空气中传递几个厘米，这是早已证实的结论。于是他全神贯注地重复刚才的实验,把屏一步步地移远,直到2米以外仍可见到屏上有荧光。伦琴确信这不是阴极射线，经过反复实验，证明这是种尚未人类所知的新射线，便取名X射线。他发现X射线可穿透千页书、2～3厘米厚的木板、几厘米厚的硬橡皮、15毫米厚的铝板，等等，可是1.5毫米的铅板几乎就完全把X射线挡住了，并偶然发现X射线可以穿透肌肉照出手骨轮廓。在夫人到实验室来看他时，他请她把手放在照相胶片上,然后用X射线对准照射15分钟，显影后底片上清晰地呈现出他夫人的手骨像，手指上的结婚戒指也很清楚。这是一张具有历史意义的照片,它表明了人类可借助X射线透视骨骼。1895年12月28日，伦琴向维尔茨堡物理医学学会递交了第一篇X射线的论文,报告中叙述了实验的装置、做法、初步发现X射线的性质，等等，这个报告成了轰动一时的新闻，不久全世界都知道了X射线的发现，并揭开了20世纪物理学革命的序幕。
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蛋筒冰淇淋（1904）
到19世纪末，冰淇淋变得便宜了，普通人也买得起，但通常都会用纸、玻璃和金属的容器来盛放冰淇淋。商人将冰淇淋舀入玻璃杯中，客人吃完再回收杯子。在1904年世界博览会上，有超过50个冰淇淋店和十几个华夫饼摊。天气很热，冰淇淋卖得非常好，而热腾的华夫饼就变得少有人问津。当冰淇淋商贩阿诺德·福纳怀（Arnold Fornachou）的杯子很快就不够用了，旁边华夫饼摊位的叙利亚人欧内斯特·哈玛维（Ernest Hamwi）想出一个主意，将他的一个华夫饼卷起，放入冰淇淋，第一蛋筒冰淇淋就这么诞生了。
你这个夏天吃蛋筒了吗？
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青霉素（1928）
1928年9月3日，英国细菌学家亚历山大·弗莱明（Alexander Fleming）在休假之后回到在伦敦圣玛丽医院的实验室，发现了一件非常奇怪的事情：度假前堆放在窗边阴暗角落里未及时清洗的培养皿中的葡萄球菌出现了溶菌现象，而发挥作用的正是青霉菌。原来楼上科学家研究的青霉菌飘落到弗莱明没有清洗的培养皿中，天赐的奇迹就这样发生了，弗莱明找到了青霉菌的巨大作用，人类拥有使用抗生素生产方法。弗莱明与其他两位科学家因青霉素获得了1945年的诺贝尔医学奖。
这一重大发现的第一步居然是：没洗培养皿。
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微波炉（1946）
微波炉是美国雷达工程师珀西·斯宾塞(Percy LeBaron Spencer)在1946年发明的，它源于一次武器项目研究。这项技术在当时听起来具有科幻色彩，其实只是一种具有探测功能的磁电管，可以发射高强度辐射光束。当有一次打开磁控管后，斯宾塞发现身上的一块巧克力化了。常人会认为是体温让巧克力出现融化，但斯宾塞认为这可能是看不见的辐射线造成的，这一发现本该应用到军事装备上，但斯宾塞反复试验制作出了爆米花，也让鸡蛋爆裂了。他把磁电管装在箱子里，微波炉就有了原型机。
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魔术贴（1955）
1955年，瑞士工程师乔治·梅斯特拉的尼龙搭扣获得了专利。这项发明源自他带着狗去树林里散步，结果衣服和狗毛上沾了很多植物的毛刺。于是他用显微镜观察这些毛刺，发现它的小勾很容易就勾在衣服的纤维环中，而且还不容易脱落。他觉得这是一种双面固定的好方式。于是，他找到各种材质制作成小勾和小圈环，后来发现尼龙是最完美的材质。今天我们依然使用的魔术贴（尼龙搭扣）就是钩针和圈绒的组合。
看到这里，你想不想也发明点什么？
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即时贴（1974）
1968年，3M公司的研究员斯宾塞·席尔瓦(Spencer Silver)正在研制一种高强度粘合剂，但配比总达不到理想的效果，其中有一种配方还非常容易揭下来，只是不留痕迹。1974年，3M公司另一位化学家阿特·福莱（Art Fry）在唱诗班的活动中看到乐谱中的小纸条总是滑落，突然想起了席尔瓦的“低粘合胶”，一种有粘性的小纸条会不会是很多人需要呢？福莱在一些黄纸片上涂上这种胶然后派发给大家试用，果然很多人都觉得很好用。3M的Post It至今都是即时贴的大品牌，而且黄色是最经典的选择。
即时贴的发明可以说是对失败的成功补偿。
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伟哥（1998）
辉瑞制药是全球知名大药厂，其中“西地那非”最有名，它另外的名字就是：伟哥。当初辉瑞要研发一种治疗心血管的降压药，达到扩张血管，治疗心绞痛的目的。但临床试验总是令人失望，而在一次试验中，男性志愿者遇到了尴尬，西地那非的副作用威力巨大，辉瑞的科学家迅速反应到这是一个伟大的新药，拥有一个全新的市场。自此，蓝色小药片配上响亮的名字，伟哥就这样诞生了。明年就是伟哥20年了，世界医药还在不断创造惊喜。
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