《世说新语》是由南朝宋临川王刘义庆组织一批文人编写的书籍。其内容主要记载东汉后期到晋宋间一些名士的言行轶事，被鲁迅先生称为“一部名士底（的）教科书”。书中记载了各类名士的嬉笑怒骂、玄机才智和柔情趣意，他们是真正万里挑一的有趣的灵魂。
壹
王子敬病笃，道家上章，应首过，问子敬：“由来有何异同得失？”子敬云：“不觉有余事，唯忆与郗家离婚。”
——《德行第一之三十》
【注释】
王子敬：王献之，字子敬，是晋代大书法家王羲之的儿子。
道家：道教，也叫“五斗米教”。史载王羲之、王献之父子信奉五斗米教。
上章：道士替病人向天帝上奏章，祈求保佑和祛病廷年。
首过：自首过错，忏悔。
由来：从过去到现在。
异同得失：偏义复词，侧重异和失。
与郗家离婚：王献之原娶郗昙女儿，后离异。
【译文】
王子敬病重，请道家主持上表文祷告，本人应该坦白过错，道家问子敬：“从过去到现在有什么不同和失去的吗？”子敬说：“想不起有别的事，只能忆起和郗家的女儿离过婚。”
贰
顾悦与简文同年，而发早白。简文曰：“卿何以先白？”对曰：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，凌霜犹茂。”
——《言语第二之四十》
【注释】
顾悦：晋代名士，字君叔，今江苏武进人。
简文：简文帝，名司马昱（公元320~372年），字道万。（东）晋元帝少子。
蒲柳：即水杨，枝叶易凋。
【译文】
顾悦和简文帝（司马昱）同岁，可顾悦的头发早白了。简文帝问：" 你的头发为什么先白了？" 顾悦回答：" 蒲柳柔弱，到秋天叶子就落了；松柏坚实，越历经风霜越茂盛。”
（顾悦以蒲柳自喻，以松柏喻简文帝。）
叁
司马太傅斋中夜坐，于时天月明净，都无纤翳。太傅叹为佳。谢景重在坐，答曰：“意谓乃不如微云点缀。”太傅因戏谢曰：“卿居心不静，乃复强欲滓秽太清邪？”
——《言语第二之六十》
【注释】
司马太傅：即司马道子，东晋简文帝之子，官居太傅，执掌朝政，后被桓玄杀害。
纤翳：细微的遮蔽物。
谢景重：谢重，字景重。谢朗之子，曾任司马道子长史。
乃复：竟然。
滓秽：玷污。
太清：天空。
【译文】
太傅司马道子夜里在书房闲坐，那个时候，天空明亮，月光洁净，没有一点阴云遮蔽。太傅赞叹不已，认为美极了。谢景重当时也在座，回答说：“我觉得还不如有点微云点缀。”太傅便打趣谢景重说：“你自己心地不干净，竟然强要玷污了这明净的天空吗？”
肆
山公与嵇、阮一面，契若金兰。山妻韩氏，觉公与二人异于常交，问公，公曰：“我当年以为友者，唯此二生耳。”妻曰：“负羁之妻亦亲观狐、赵，意欲窥之，可乎?”
他日，二人来，妻劝公止之宿，具酒肉。夜穿墉以视之，达旦忘反。公入曰：“二人何如？”妻曰:：“君才致殊不如，正当以识度相友耳。”公曰：“伊辈亦常以我度为胜。”
——《贤媛第十九之十》
【注释】
一面：一见如故。
契若金兰：指朋友之间情投意合。
当年：现在，如今。
负羁之妻亦亲观狐、赵：出自《左传》 。晋国公子重耳流亡到了曹国，曹国大夫僖负羁的妻子经过仔细观察，认为重耳的随从狐偃、赵衰是大才，能够辅助重耳成为朝王。
墉：墙壁。
才致：才情志趣。
识度：见识气度。
伊辈：他们。
【译文】
山涛与嵇康、阮籍一见如故，情投意合。山涛的妻子韩氏，觉得丈夫与这两人不同于一般的交往，（便）问丈夫。丈夫说：“我现在认为是朋友的只有这两个人罢了。”韩氏说：“负羁的妻子也亲自观察了狐、赵二人，我想要看看他们，可以吗？”
某天，嵇康、阮籍二人来（山涛）家中，韩氏劝丈夫留他们（在家中）住宿一晚，准备好酒水和肉食。到了夜里，（韩氏）便在墙壁上开了个小洞来观察（嵇康、阮籍二人），看到 天亮也忘了回去。山涛进来 问道：“这两个人怎么样啊？”妻子韩氏说：“你的才情志趣不如他们，你应当用的是见识和气度和他们交朋友罢了。”山涛说：“他们也常认为我的气度要胜于他们。”
伍
王子猷居山阴，夜大雪，眠觉，开室，命酌酒，四望皎然。因起彷徨，咏左思《招隐诗》 。忽忆戴安道，时戴在剡，即便夜乘小船就之。经宿方至，造门不前而返。人问其故，王曰:“吾本乘兴而行，兴尽而返，何必见戴！”
——《任诞第二十三之三十五》
【注释】
王子猷(yóu)：王徽之，名徽之，字子猷，王羲之第五子。
左思：西晋文学家。所作《招隐诗》旨在歌咏隐士清高的生活。《招隐诗》：“策杖招隐士，荒涂横古今。岩穴无结构，丘中有鸣琴。白云停阴冈，丹葩曜阳林。”
戴安道：即戴逵，西晋人，博学多能，擅长音乐、书画和佛像雕刻，性高洁，终生隐居不仕。
【译文】
王子猷住在山阴，一天夜里下大雪，他一觉醒来，推开门，命仆人斟上酒，看到四面一片洁白。于是起身，慢步徘徊，吟咏起左思的《招隐诗》 ，忽然想念起戴安道。当时戴安道在剡县，他便即刻连夜乘小船去拜访（戴安道）。经过一夜才到，（王子猷）到了戴安道家门前没进去便返了回。有人问他这样的缘故，王子猷说：“我本来乘着兴致出行，没有了兴致就返回，何必要见戴安道！”
