“在这样的一年里，你会想要深入研究一个棘手的问题，不过有时你也需要休息。”（图片来源：Gates Notes）
作者：比尔·盖茨
在困难时期——2020年毫无疑问可以称得上是困难时期——我们当中喜欢阅读的人可能会求助于各种不同的书籍。今年，我有时会深入研究一个棘手的话题，例如今年“黑人的命也是命”（Black Lives Matter）抗议活动背后的不公正现象。有时我会换一个节奏，在一天结束的时候做一些比较轻松的事情。因此，我读了不同种类的书，其中不乏非常优秀的书籍。在2020年即将结束之际，我想推荐以下五本涉及不同主题的书。我希望你能从中有所收获，从而可以帮助到你或者你的书迷朋友，给这一年画上一个完美的句号。
从历史小说到系统性种族主义。
1. 《新隔离法案：色盲时代的大规模监禁》
米歇尔·亚历山大（Michelle Alexander）
与许多白人一样，近几个月来，我一直试图加深对系统性种族主义的理解。亚历山大的这本书令人眼界大开，讲述了刑事司法系统对有色人种群体，尤其是黑人群体的不公正对待。这本书尤其善于解释大规模监禁背后的历史与数字。我了解其中的一些数据，但亚历山大确实能够把这些数据与当时的背景结合。读完这本书后，我比以往任何时候都更加确信，我们需要一种更加公正的量刑方式，以及扩大对有色人种群体的投资。
2. 《范围：为什么通才能在专业化的世界中取胜》
大卫·爱泼斯坦（David Epstein）
在看了爱泼斯坦2014年关于运动表现的精彩TED演讲后，我开始关注他的作品。在这本引人入胜的作品中，他指出这个世界似乎要求越来越多的专业性（如在你的职业生涯中），但我们真正需要的是更多“开始时广泛涉猎，在进步时接受不同经验及观点” 的人。他举出的例子包括从罗杰·费德勒（Roger Federer）到查尔斯·达尔文（Charles Darwin），再到冷战时期研究苏联问题的专家。我认为他的想法甚至可以在一定程度上解释微软的成功，因为我们聘用的人都是兼具领域内及跨领域知识的人才。如果你是一个通才，却发现自己存在于周围专才同事的阴影之下，那么这本书正适合你。
3. 《辉煌与邪恶：闪电战期间丘吉尔、家族与反抗的传奇》 埃里克·拉森（Erik Larson）
有时候，阅读历史书产生的代入感要比作者的想象更有意义。这本书对1940年与1941年的精彩记叙就是一个这样的例子，当德国试图采取轰炸手段迫使英国人向其屈服时，英国人几乎每夜都要挤在地下室或地铁站里。他们当时所感受到的恐惧与焦虑，与我们在新冠肺炎疫情时期所经历的有些似曾相识，但要严重得多。拉森让你深刻地感受到，在这段艰难时期，普通民众的生活是怎样的。他也出色地描写了一些带领人民度过危机的英国领导人，包括温斯顿·丘吉尔（Winston Churchill）以及他的亲密顾问们。这本书描述的视野很窄，所以可能不会成为你读过的唯一一本关于二战的书，但对于关注那段悲惨岁月的文学作品来说，这本书是一个很好的补充。
4. 《间谍与叛徒：冷战时期最伟大的间谍故事》
本·麦金泰尔（Ben Macintyre）
这本纪实小说主要讲述了奥列格·戈迪耶夫斯基（Oleg Gordievsky）和奥尔德里奇·艾姆斯（Aldrich Ames）的故事。戈迪耶夫斯基是一名克格勃特工，后来成为英国的双重间谍，而艾姆斯是一名美国叛变者，可能背叛了戈迪耶夫斯基。麦金泰尔重新讲述了他们的故事，不仅引述了来自西方（包括戈迪耶夫斯基本人）的内容，也包括俄罗斯的视角。这本书的精彩程度与我最喜欢的谍战小说不相上下。
5. 《从盐来呼吸：致命的遗传性疾病、科学新时代、以及改变医学的病人和家庭》碧周·翠瓦狄（Bijal P. Trivedi
这本书属实令人振奋，其记录了一项杰出的科学创新，讲述了这项创新如何改善近乎所有囊肿性纤维化病人及其家属的生活。这个故事对与我来说有特别的意义，因为我认识一些家庭，他们已经从书里描写的新药中获益。随着生物医学奇迹以前所未有的速度从实验室中诞生，我希望我们将在未来几年里见到更多类似的书发布。
